影響柔韌性即關節活動范圍的因素有：關節骨結構，關節周圍組織的體積，韌帶、肌腱、肌肉和皮膚的伸展性;其中，較后一項對提高柔韌性關系較大。

　　柔韌不僅決定于結構的改變，也決定于神經對骨骼肌的調節，特別是對抗肌放松、緊張的協調。協調性改善可以有效動作幅度加大。提高柔韌性可采用拉長肌肉、肌腱及韌帶等組織的方法，有爆發式(急劇的拉長)和漸進式兩種。其中，漸進式可以放松肌肉，使筋腱緩慢地拉長，不易引起損傷。

　　值得一提的是，柔韌性可以分為主動柔韌性和被動柔韌性。主動柔韌性是指利用肌肉可以使關節活動的范圍，被動則單純是關節活動的較大范圍。一般來說，女性和幼童的被動柔韌比較強，但是因為相應的肌肉發展不足。所以通常在主動柔韌方面不及成年男性。但是無論如何，主動柔韌不可能超出被動柔韌的活動范圍。